По своему свойству и строению каждый металл существенно отличается от остальных. Для удобства все эти разновидности объединены в несколько групп. Каждый металл принадлежит к одной из двух основных групп – черным и цветным металлам. Черные металлы имеют темно-серый цвет, высокую температуру плавления, большой вес и высокую плотность. Наиболее распространенным «представителем» цветного металла является железо. Цветные же металлы чаще всего имеет белый, желтый и красный окрас. Данную группу металлов возглавляет медь. Все они имеют большую пластичность, у них низкая температура плавления по сравнению с железом, и твердость мала. Черный металлопрокат обладает внутренним разделением на железные, тугоплавкие и редкоземельные металлы. Железные – это никель, кобальт и железо. В соответствующих кругах их называют также ферромагнетиками. По свойствам к ним близок марганец. Его вместе с никелем и кобальтом применяют в качестве добавок к уже существующим сплавам железа. Железо является основным компонентом строительного металлопроката: арматуры, уголков, швеллеров, балок и т.д. Тугоплавкие металлы представляют собой группу, в которой материал плавится при большей температуре, чем нужно для плавления железа. Таковая составляет выше 1539 °С. Они используются в качестве добавок к легированной стали, а также в роли основы для различных сплавов. Сюда же входят и актиниды – урановые металлы, которые используются в специальных сплавах атомной энергетики.
Редкоземельные металлы – это третья категория черного металлопроката. Сюда входят празеодим, церий, неодим, лантан и ряд других металлов, объединенных под общим названием лантаноидов. По свойствам с ними сходны скандий и иттрий. Они близки по своему химическому составу, однако при этом обладают совершенно разными физическими характеристиками и показателями. Их используют в качестве добавок к сплавам из других элементов. Существуют еще и щелочноземельные металлы, однако они используются в очень редких случаях. Цветной же металлопрокат также имеет свою внутреннюю градацию. Так, выделяют легкие, благородные и легкоплавкие металлы. К легким относят магний, бериллий и алюминий. Они обладают крайне малым удельным весом, потому и называются таким способом. Благородные же металлы следующие: золото, серебро, а также металлы платиновой группы (осмий, родий, рутений, палладий, иридий). К этой же категории можно отнести и «полублагородную» медь. Все металлы данной группы обладают высокой устойчивостью к коррозии. К легкоплавкому металлопрокату относятся кадмий, цинк, ртуть, олово, индий, свинец, таллий, висмут и сурьма. Так же, металлопрокат делится на сортовой и фасонный.